Page 22 - Los Afrodescendientes en el Entorno Laboral de Panama
P. 22
Como anotamos en capitulo anterior durante la construcción del Ferrocarril, (período
1850- 1855), llegaron de Jamaica unos 45,000 trabajadores para estas obras de construcción
y en la última etapa demandó la entrada de aproximadamente 55 mil hombres más; la
mayoría de Barbados. Bajo el control francés del proyecto del canal, se encontraban en
las nóminas unos 20,688 trabajadores, de los cuales 10,844 eran afroantillanos británicos,
9,005, jamaicanos, 1,344, barbadenses y 495 san Lucianos. Durante la construcción del
Canal por Estados Unidos, (1904 -1913) un total de 31,071 obreros eran de las Antillas.
Estos indicadores contrastan con la casi invisibilidad de población afrodescendiente que
nos reflejan los registros estadísticos nacionales 522 años después.
En los primeros censos nacionales de Panamá como Republica, (1911 hasta 1940) se incluyó
datos de algunos grupos étnicos, entre ellos los negros, bajo la calificación de raza negra.
Luego en la Constitución Política de la República de 1941, en su Título III, Artículo 12, se
incluyó la categoría de inmigrantes prohibidos, incluida en ella los negros, cuyos hijos
de padres o madre de raza prohibida se les afectaba con otras variables discriminatorias
condicionantes. Estas medidas, con o sin la aviesa intención de obligarlos a retornar a
sus países de origen, también los excluyeron de los registros estadísticos poblacionales
oficiales.
En los Censos Nacionales desde 1950 a 2000 no se registran ninguna categoría sobre
población negra. De esta manera durante 6 periodos censales, no se ofrecieron datos
sobre los afrodescendientes que permita una visibilización lo más real posible de los
mismos en los diferentes espacios geográficos, socio productivos y ocupacionales del
país. Para estos registros censales los negros y afrodescendientes fueron diluidos en la
categoría mulatos y luego en mulatos y mestizos, medidas con las cuales prácticamente
los ocultaron.
El Censo de 2010, realizado por el INEC incluyó, después de 60 años, a la etnia negra
en la categoría de afrodescendientes bajo la condición de auto identificación voluntaria
como tal; hecho que por falta de una mayor promoción de beneficios valorativos, no
captó el interés de la mayoría de las personas caracterizadas con el genotipo afro, por
21
