Page 6 - La Informalidad Laboral en Panamá
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VISIÓN LABORAL Revista No.3 Volumen 2
Introducción
A lo largo de las distintas épocas de la civilización humana el trabajo ha sido el
elemento social dinamizador de la actividad productiva y generador de riqueza sin
que tal actividad estuviese restringida a una sola modalidad o forma.
En la época del feudalismo ya existían siervos y campesinos que formaban parte de
la fuerza de trabajo no calificada, además de trabajadores con especialidades, tales
como: los artesanos, maestros, aprendices, mercaderes, comerciantes y pequeños
productores que trabajaban para alguien con gran nivel de dependencia o para sí
mismos de manera independiente.
Esa estructura social y laboral también incluía la posibilidad de que algunos
pudieran ser patrones o empleadores, como les llamamos hoy en día, o pudieran
ser trabajadores familiares auxiliares o trabajadores por cuenta propia, teniendo
como característica, elevados niveles de informalidad laboral.
A lo largo de los siglos XX y XXI este concepto de informalidad laboral ha
evolucionado y ha generado una abundante literatura, producto de investigaciones,
estudios y deliberaciones, realizados por especialistas de la economía, del derecho,
de la sociología y de la sicología. Pero fundamentalmente, es un tema de
preocupación política por su alto impacto social y económico, como son la
desigualdad y la pobreza.
En el año 1970, el investigador británico Keith Hart utilizó el concepto de la
informalidad, para explicar aspectos del empleo urbano en Ghana, África, llegando
a la conclusión de que en los países de menor desarrollo, el problema no se
concentraba en el desempleo, sino en aquellos trabajadores que estando ocupados
reciben un ingreso insuficiente.
Más tarde en 1972, la OIT promueve una investigación sobre el empleo, utilizando
el concepto de “sector informal urbano”, el cual se extendió en todo el mundo
académico.
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