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Los estudios destacan que las relaciones de cuidado se caracterizan
por:
(i) el carácter interpersonal e íntimo entre la persona que
provee el cuidado y quien lo recibe;
(ii) el componente afectivo vinculado con las emociones que se
ponen en juego en el acto de cuidar al otro y con el amor hacia
quien recibe el cuidado, lo cual dificulta su tratamiento científico
como objeto de estudio ;
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(iii) la naturaleza asimétrica de la relación, en tanto se caracteriza
por la facultad de mando de una de las partes y la falta de
autonomía de la otra y el carácter intergeneracional, ya que es
precisamente en los extremos de la vida (niñez y ancianidad)
cuando las personas requieren de mayores cuidados y/o de
cuidados especiales (Batthyani, 2004; Himmelweit, 2003; Tronto,
2006 y Folbre, 2001) (González, 2015)
Otros elementos que aporta el trabajo de Elaine Acosta González,
sobre la definición del concepto de cuidado, se basa en la definición de
C. Thomas (1993) quien identifica las siguientes cinco dimensiones:
a) La identidad del proveedor y del receptor de cuidados,
b) El tipo de relación entre proveedor y receptor de cuidados,
c) El contenido social del cuidado,
d) El contenido económico de la relación y del trabajo,
e) El marco institucional en el que se insertan los cuidados y los
servicios.
El cuidado incluye el conjunto de actividades que sostienen la vida
de las personas. Mertxe Larrañaga Sarriegi, parte de la identificación
de cuatro tiempos en la vida de las personas: personal necesario
(necesidades fisiológicas, cuidados personales); tiempo contratado o
comprometido (trabajo mercantil, estudios); tiempo comprometido
en otras actividades (trabajo domésticos y de cuidado) y tiempo libre.
Los trabajos y contenidos de los tiempos de cuidado abarcan desde
el autocuidado, el cuidado de otras personas en su integralidad, todo
3 En la sociología positivista, pues otras perspectivas de análisis holístico, aportan una
epistemología, teoría e instrumentos científicos con los cuales trabajar.
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