Page 103 - Libro La Salud de los Trabajadores en Panamá

La salud de los trabajadores en Panamá: una deuda histórica por saldar

período probatorio, en el cual unilateralmente se mínimo y máximo (media hora a dos horas) del
puede dar por terminada la relación laboral, que período de descanso durante la jornada laboral,
originalmente el Código limitaba a dos semanas autoriza también a empleado y empleador a
hasta los tres meses, para toda actividad que pactarlo libremente para casos de jornadas
“exija cierta habilidad o destreza especial”, sin fijar nocturnas o mixtas “de manera que no se interrumpa
exactamente los parámetros de esta normativa. la producción”.
Así mismo, el artículo 212 amplió el número de
los trabajadores que pueden ser despedidos El artículo 159 autoriza la reducción de la jornada
libremente a cambio de una indemnización, laboral “por razones de crisis económica grave de
sin derecho a “salarios caídos” en caso de carácter nacional, caso fortuito o fuerza mayor,
apelación ante el Tribunal de Trabajo, incluyendo debidamente comprobados por las autoridades
trabajadores con menos de dos años de labor administrativas de trabajo…”. Por supuesto, la
y trabajadores permanentes de pequeñas reducción de la jornada de trabajo conlleva la
empresas agrícolas, pecuarias, agroindustriales o reducción salarial consiguiente.
manufactureras.
La modificación al artículo 197 A del Código
El artículo 218 amplía la reforma de 1986 en Laboral señala: “No se considerarán como
el sentido de que el empleado que apelando alteración unilateral, las órdenes impartidas por el
al Tribunal de Trabajo, demuestre que ha sido empleador en la ejecución del contrato de trabajo
víctima de despido injustificado, podrá exigir la que impliquen movilidad funcional u horizontal del
indemnización correspondiente, pero el patrono trabajador, siempre que sean compatibles con
no estará obligado a reintegrarlo en el cargo. Con su posición, jerarquía, aptitudes, preparación y
lo cual se establece un régimen de libre despido destrezas”… siempre que “no conlleve disminución
generalizado, agravado por una reducción del de la remuneración o salario”, “por necesidad de
50 al 25% en el monto de la indemnización y por la organización de la empresa, del trabajo o de la
la eliminación del principio jurídico de que el producción, por variaciones en el mercado o por
empleador no podía en ningún caso despedir en innovaciones tecnológicas”. Como se aprecia esto
un año a más del 10% de la planilla permanente. permite a los empleadores alterar las condiciones
de trabajo pactadas de modo unilateral.
La reforma al artículo 229 del Código de Trabajo
suplanta la anterior prima de antigüedad, cuyo Respecto a la libertad sindical, la reforma del
pago era obligatorio para trabajadores con 95 sumada a criterios jurídicos vigentes con
diez años de labor continua en la empresa, y anterioridad, afecta la autonomía colectiva de
la suplanta por un Fondo de Cesantía, el cual que deben gozar las organizaciones sindicales
sólo funciona para empleados permanentes que, de acuerdo a los Convenios 87 y 98 de la
dados los efectos del conjunto de la reforma, Organización Internacional del Trabajo (OIT). Al
cada vez son los menos. “Para algunos laboralistas, respecto, el Código de Trabajo ya contenía una
la norma pretende convertir la cesantía en un gama de regulaciones por las cuales el Estado
derecho adquirido para los(as) trabajadores fiscaliza el funcionamiento de los sindicatos, parte
(as) panameños (as), sin embargo también es un de las cuales hemos citado anteriormente, pero
mecanismo que pueden utilizar los empleadores la Ley 44 agregó otras, a saber: artículo 376,
para garantizarse la flexibilidad en el despido que autoriza al Ministerio de Trabajo a revisar
injustificado” (Abdallah, 2000). los libros de actas, contabilidad y asociados de
los sindicatos a pedido del 20% de los afiliados;
El artículo 39 de esta reforma, si bien fija los límites el artículo 377, obliga a depositar los fondos

102